Catherine Poulain part de France à l'âge de vingt ans et baroude sur divers continents. Elle arrive au Québec en 1987, puis s'installe en Alaska où elle exerce pendant dix ans le métier de marin-pêcheur avant d'être expulsée en 2003 par les services d'immigration américains pour travail illégal.

De cette expérience, elle écrit, quelques années après son retour en France – où elle vit de divers travaux agricoles en Provence et dans les Alpes –, son premier roman, Le Grand Marin, qui devient un succès de librairie (300 000 exemplaires vendus) et est récompensé en 2016 par de nombreux prix littéraires dont le prix Joseph-Kessel, le prix Ouest France prix du festival des étonnants voyageurs.

Elle a publié en 2018 son second roman, Le Cœur blanc, une plongée dans le monde des saisonniers agricoles en Haute-Provence.
 

> La rencontre en images avec les photos de Gérald  de Viviès